IgA抗体进入身体的黏膜表面。包括呼吸、消化、生殖等管道的黏膜。中和感染因子。还可通过母乳的初乳把这种抗体输送到新生儿的消化管道的黏膜中，它是在母乳中含量最多，最新生儿也最为重要的一类抗体。

IgE抗体的尾部与嗜碱细胞、肥大细胞的细胞膜结合。当抗体与抗原结合后，嗜碱细胞与肥大细胞释放组织胺一类的物质促进炎症的发展。这也是引发速发型过敏反应的抗体。

IgM抗体是免疫应答中首先分泌的抗体。它们在与抗原结合后启动补体的级联反应。它们还把入侵者相互连接起来，聚成一堆以便于巨噬细胞的吞噬。

IgG抗体在免疫应答中起着激活补体，中和多种毒素的作用。IgG抗体持续时间长，是唯一能在母亲妊娠期穿过胎盘保护胎儿的抗体。它们还从乳腺分泌进入初乳，使新生儿第一时间得到抗体保护。

IgD抗体是人类当今已知的抗体中最神秘的一种，其作用还不为人类所知。它主要出现在成熟的B淋巴细胞的表面上。可能与细胞识别有关，以便对应起相对的病原体进行免疫反应，也可能与B细胞的分化有关。