黄芩呈圆锥形，扭曲，表面棕黄色或深黄色，上部较粗糙，有扭曲的纵皱或不规则的网纹。质硬而脆。断面黄色。老根中间呈暗棕色或棕黑色，老根中心呈枯朽状或中空，气微，味苦。